北京时间7月11日，法国在世界杯1/4决赛2比0战胜摩洛哥，挺进连续第三届半决赛。队长姆巴佩打入个人本届第8球，但随着球队逼近巅峰，他在赛后反而刻意压低期望，直言眼下这支法国队既不是世界冠军也不是亚军，而是“一支可以让我们抱有梦想的队伍”。

三年前德尚将队长袖标交给当时24岁的姆巴佩、而非副队长格列兹曼时，法国国内掀起巨大争议。格列兹曼曾在那场2022年半决赛中扮演引擎，此番却因为2024年国际赛退役坐在看台上。如今27岁的姆巴佩已经扛起了全面的领袖职责，成为本届大名单中与登贝莱一道仅有的两届世界杯亲历者。他频繁在媒体面前强调大赛经验的价值，并坦陈这支年轻团队需要找准自己的定位。

“我拿过世界冠军，也拿过亚军，而眼下这支队伍两者都不是，”姆巴佩在波士顿的混合采访区说道，“它可能是我效力过的最有潜力的团队，也是最容易着眼于未来的一支。不过最好的球队终究是赢球的队伍。”他的谨慎源于过往的惨痛教训——法国曾在2020年欧洲杯前摆出姆巴佩、格列兹曼和本泽马的豪华锋线，被《队报》誉为“令各国艳羡”，却早早被瑞士淘汰。姆巴佩补充说：“我们清楚队伍的潜力，但潜力赢不了比赛。踏上球场时我们自信，但在被人称作无敌或任何最高级词汇之前，我们必须先证明自己。”

德尚当年的决定如今已少有质疑。姆巴佩不仅用进球支撑球队，还用清醒的言论为全队降温。当外界开始将这支法国队与往届冠军类比时，队长主动把话题拉回现实：梦想不妨有，但真正的强者只能在终场哨响后定义。